Пелагея, красивая горничная Алёхина, влюблена в повара Никанора,
пьяницу и хулигана, но, тем не менее, настолько набожного человека, что
он не согласен жить с Пелагеей, не заключив законный брак. Сама же
горничная не хочет замуж за Никанора, тот сердится на неё и даже бьёт.
Алёхин рассуждает о том, что в любви всё индивидуально, что
здесь не действуют какие-то общие законы и что у русских есть привычка
не просто любить, а постоянно усложнять себе при этом жизнь, задаваясь
массой ненужных вопросов.
Алёхин рассказывает историю своей любви. По окончании
университета он обосновался в своем имении Софьино, на котором после
смерти отца был большой долг. Алёхин решает работать, пока не приведёт
имение в порядок и не выплатит долги. Его «культурные привычки» выглядят
здесь неуместно. Он перестаёт читать газеты, зачастую засыпает не в
спальне, а на сеновале.
Алёхина выбирают в почетные мировые судьи. Ему приятно ездить в
город, ему нравится тамошнее общество, из новых знакомых Алёхину
особенно близки Лугановичи: муж — товарищ председателя суда, жена, Анна
Алексеевна, молодая, добрая, интеллигентная женщина. Алёхин влюбляется в
неё, начинает всё чаще бывать у Лугановичей. Там ему всегда рады: если
Алёхин подолгу отсутствует, его спрашивают, не случилось ли что. Алёхин
становится в доме своим человеком, входит без доклада. Супруги
трогательно заботятся о нём: потчуют от души, дарят подарки,
периодически просят взять у них взаймы (Алёхина постоянно притесняют
кредиторы), но он всякий раз отказывается.
Алёхин страдает, не понимает, что свело Анну Алексеевну с таким
немолодым и неинтересным человеком, как Луганович, предрекает ей скучную
однообразную жизнь. К сожалению, сам он не может предложить ей ничего
лучшего взамен, а потому годы идут, у Лугановичей появляются дети, а
Алёхин и Анна попрежнему не признаются друг другу в своей любви и
скрывают её и от себя, и от других. Они вместе часто ходят в театр, в
городе о них ходят сплетни, не имеющие под собой оснований.
Постепенно Анна становится все более нервной, раздражительной и
язвительной, в ней укрепляется сознание, что жизнь её не состоялась.
Наконец, Лугановичи принимают решение о переезде — мужа назначают
председателем в одной из западных губерний. Первой уезжает Анна (ей
доктора предписывают лечение в Крыму). Алёхин провожает её. В последний
момент перед отходом поезда он заносит в купе забытую Анной корзинку.
Они обнимаются, целуются, плачут, говорят о своём чувстве и понимают,
«как мелко и как обманчиво было все то, что мешало любить… что когда
любишь, то в своих рассуждениях об этой любви нужно исходить от высшего,
от более важного, чем счастье или несчастье, грех или добродетель в их
ходячем смысле, или не нужно рассуждать вовсе». Алёхин едет с Анной до
следующей станции, выходит и пешком отправляется в Софьино. С тех пор он
живет по-прежнему, крутится как белка в колесе, не занимается наукой
или чем-то другим, что сделало бы его жизнь приятнее.
/ Краткие содержания / Чехов А.П. / О любви |
