Иван Иванович Чимша-Гималайский и Буркин заходят в имение небогатого
помещика Алёхина, который сам трудится на своих полях, несмотря на
блестящее образование, им полученное. Иван Иванович рассказывает Буркину
и Алёхину о своём младшем брате Николае. Детство оба брата провели в
деревне и навсегда полюбили жизнь на природе. Николай с девятнадцати лет
работал в казённой палате и очень тосковал. У него в молодости
появилась мечта: купить имение и участок земли и непременно посадить там
крыжовник. Он во всём себе отказывает, копит деньги, с увлечением
читает объявления о продаже земельных участков с усадьбами. Николай даже
женится из-за денег на пожилой и некрасивой вдове, которая вскоре
умирает, поскольку Николай держит её в черном теле. Наконец, покупка
состоялась, впрочем, на участке не было крыжовника. Но Николай не
унывает: он выписывает двадцать кустов крыжовника, сажает их и
принимается ждать урожая.
Иван Иванович отправляется навестить брата. Николай постарел,
располнел, полностью вошел в роль барина: много ест, моется в бане,
судится с соседями, считает себя дворянином (хотя по происхождению из
солдат).
К чаю кухарка подает полную тарелку кислого крыжовника, который
кажется Николаю вкуснейшим лакомством на свете. Иван Иванович видит
«счастливого человека, заветная мечта которого осуществилась так
очевидно, который достиг цели в жизни…» Ночью он слышит, как Николай
неоднократно встаёт, подходит к тарелке крыжовника и берет по одной
ягодке. Всё это наводит Ивана Ивановича на мысли о том, что каждому
счастливому человеку следует периодически напоминать, как много вокруг
людей несчастных и что несчастье может произойти и со счастливым
человеком. Иван Иванович сокрушается о том, что его молодость прошла, и
он уже не может совершать значительных поступков; а только ждет чего-то и
плывет по течению. Он умоляет Алёхина «не давать усыплять себя», делать
больше добра, потому что «если в жизни есть смысл и цель, то смысл этот
и цель вовсе не в нашем счастье, а в чём-то более разумном и великом».
/ Краткие содержания / Чехов А.П. / Крыжовник | 